- Ну что ж, - сказал я, - пожалуй, можно будет вам помочь. Но здесь не очень-то подходящее место для серьезного разговора. Давайте причалим к другой пристани.

И я его повел. Как кошка мышку - только бы не упустить! Отыскал довольно приличный для этого района ресторан, где подавали белое вино и устриц. .

- Зачем вам размениваться на мелочи? - начал я, как только мы уселись за столик. - Подумаешь - остров. Купите уж всю Японию целиком! - я отправил в рот креветку, политую соусом "Табаско".

- О-о-о! - его глаза, навыкате, как при базедовой болезни, начали вращаться. - И это возможно?

- Могу взять на себя роль посредника, - я самодовольно осклабился. И потом, известно ли вам, что Япония представляет собой кучу островов? Так сказать, архипелаг.

- Это... это замечательно! - он, кажется, был на седьмом небе от радости. - Я куплю, куплю! Непременно куплю!

- А денег у вас хватит? - я чувствовал себя настоящим дельцом, который все предусматривает заранее. Чтобы купить Японию, потребуется немалая сумма.

- Денег сколько угодно. Но... ее действительно можно купить?

- На этом свете нет ничего такого, что нельзя было бы купить за деньги! - безапелляционно произнес я.

- Ясно. В таком случае... вот, пожалуйста... - он вытащил из кармана толстенный бумажник и положил на .стол пять тысячефунтовых купюр. Потом протянул мне странный документ. - Это договор с доверенным лицом, с вами то есть. И задаток. Распишитесь, пожалуйста, вот здесь.

Я удивился. Человек, показавшийся мне деревенским выскочкой, вдруг сует договор, где даже размер комиссионных точно определен. В моей душе шевельнулось нечто, похожее на тревогу, но все же я поставил свою подпись.