– Все правильно! – сказал он. – Матушка-природа просто так, по собственной глупости, вымереть человечеству не позволит. Не для того она столько времени его пестовала… Теперь надо подумать, как твое Зрение можно использовать.
– Помогать Зрячему Мэту, – сказал Иван.
– Нет, – сказал Доктор. – Не нуждается он в твоей помощи… Знаешь, что здесь самое главное?
– Что? – спросил Иван.
– А то, что, пока жив Мэт, ты спокойно можешь покидать пределы Приюта. И на какой угодно срок…
– Пока жив Мэт? – сказал Иван. – Почему?
– Потому что, если он умрет, ты будешь привязан к Приюту. Ведь ни одного дня не проходит, чтобы ремонтникам не приходилось выбираться наружу, а значит, твое место будет на холме… Сейчас же ты свободен как птица. Надо только научиться прятаться от Креста.
И только тут до Ивана дошла вся исключительность его нового состояния.
8. ДЕНЬ ПОЗАВЧЕРАШНИЙ
Идти стало легче. Наверное, организм постепенно втягивался в ходьбу. Во всяком случае, Иван мог теперь думать не только о дороге.
Что было нужно от меня Мэту, спрашивал он себя. Чего старик хотел? Все эти цифры, страницы, по-моему, для отвода глаз… Что-то ему было надо другое. Или отвлекал меня?.. Может быть и так, но от чего?..
Ничего умного в голову не приходило. Тогда Иван поднял левую руку и внимательно осмотрел часы. Нажал кнопочку, о которой сказал старик. Цифры на часах стали из черных красными. Тогда он снова нажал кнопочку. Цифры опять почернели.
– Слушаю, Айвэн, – отозвался Мэт. – Что случилось?
– Ничего, – сказал Иван. – Проверка связи.
– Не волнуйся. Аппарат надежный. С ним делались когда-то многие великие дела.
– Я знаю, – соврал Иван.
Он прервал связь и пронаблюдал, как цифры медленно краснеют. Словно кровью наливаются.
Что же это получается, сказал он себе. Получается, что они все время были включены на передачу. И старик, по крайней мере, мог слышать, что тут у меня происходит… Ну, тогда я вообще ничего не понимаю! Зачем же он раскрылся?.. С папочкой этой? Или она действительно ему нужна?.. Ничего не понимаю!