Алексей сделал несколько шагов в сторону и застыл от изумления. Перед ним стоял человек и смотрел на него. Алексей потряс головой и даже, вероятно, протер бы глаза, не будь перед ним силликолового стекла шлема. Но человек продолжал стоять и угрюмо смотреть на космонавта. Видимо, он был чем-то недоволен.

- Кто вы такой и зачем вас сюда принесло? - не очень дружелюбно осведомился он.

Алексей ошарашенно заморгал глазами.

- Я н-не хотел, - выдавил он. - Это случайно... Какое-то недоразумение... Что это все значит? И где я нахожусь? Кто вы? Что это, наконец, за планета?

- Это наша планета, - сообщил незнакомец. - Мы ее приобрели и сейчас путешествуем по космосу, отыскивая подходящую для нас звезду.

Алексей обессиленно опустился на обломок скалы.

- Какую звезду? - тихо произнес он. - Я ничего не понимаю. Или я сошел с ума, или мне все это снится. Откуда здесь могла взяться планета, да еще с людьми!

- Я не человек, - отозвался незнакомец. - Это всего лишь модель. Моего истинного облика вам лучше не видеть. Мы встревожены вашим присутствием. Зачем вы посадили свой аппарат на нашу планету?

- Посадил! - несмотря на всю исключительность ситуации, Алексей не удержался от саркастического смеха. - Да это вы на меня налетели, как футбольный мяч на иголку! - Он уставился на незнакомца. - Но что же мне теперь делать?

- Ваше присутствие на планете нежелательно, - сообщил незнакомец.

- Да я бы хоть сейчас убрался отсюда! - разозлился Алексей. - Весь вопрос в том, как?

Незнакомец посмотрел на остатки ракеты и еще дымившиеся лужи горючего.

- Вы землянин? - осведомился он.

- Да, - ответил Алексей, - хотя мне показалось, что вам это известно. Осталось выяснить, кто вы?