Среди людей я мог только мечтать о том, чтобы стать капитаном. У прокаженных я мог бы стать полковником. Теперь я - генерал. Хотя нет, черт побери, принцесса прокаженных - та самая Рсана, а гоблины... Тьфу! Хотя нет, чего я плююсь. Чем это плохи гоблины? Внешним видом? Или природной тупостью? Но даже эта тупость, присущая природным гоблинам компенсировалась их редкостными социальными качествами. Пусть они ели людей, но люди, они сами всегда ненавидели гоблинов..."

* * *

Постепенно Арджен кое-как привык к своему новому состоянию и стал почти настоящим гоблином.

Единственное, что продолжало его отличать от большинства теперешних соплеменников, было полное отсутствие интереса к местным самкам. И это было не удивительно! В отличие от трольчих, на самок гоблинов (как, впрочем, и на самцов) было страшно даже смотреть.

Одну мысль он лелеял.

Ворваться в своем новом виде в спальню к Рсане...

Но это пока были лишь мечты. А между тем, сам того не подозревая, сам он стал объектом пристального интереса Шены - кузины Глема. Она была урожденным гоблином и дочерью вождя.

* * *

Сны. Единственное, что оставалось приятным. Как ни странно, ни разу он не видел себя во сне гоблином. Вновь и вновь он возвращался в дни, когда удача, наконец, стала ему улыбаться, и которые так быстро кончились.

И вот однажды он увидел другой сон. Именно другой. Он стоял в незнакомом месте на вершине незнакомой горы. Арджен посмотрел на свои руки, он был гоблином.

Кто-то коснулся его плеча рукой. Арджен повернулся. За ним стоял седовласый старик с длинной бородой.

Несмотря на возраст на нем были надеты доспехи. Никогда Арджен не видел подобных! Сплошь они были покрыты золотом, на груди же чернью был выведен замысловатый рисунок. Такой же орнамент был на амулете, бывшем у него с детства.

- Кто ты? - спросил Арджен старика после того, как они с полминуты молча и пристально разглядывали друг друга.