В ночь на Ивана Купала наши предки собирались на берегу близлежащего водоема, раздевались донага и в таком виде собирали лечебные травы, из которых затем плелись венки. Затем сооружался большой костер, через который было принято прыгать парами парням с девушками, взявшись за руки. Если руки не разъединялись — то это означало будущую крепкую связь и, возможно, супружество.

Этот обычай дал жизнь следующему анекдоту:

Центром купального обряда являлось уничтожение чучела, олицетворяющего нечистую силу. Его, или точнее ее, ведьму, сплавляли по воде, сжигали, разрывали на части, что символизировало победу добра над злом. Затем с остатками чучела участники обряда обходили свое селение и после этого устраивали хороводы с песнями, играми и состязаниями.

Особое место в купальском реквизите занимали венки, которые сначала использовались в качестве головных уборов участников действия, а затем — для гадания. По тому, как плыл или тонул венок, судили о продолжительности и успешности дальнейшей жизни. Затем совершалось обязательное ночное купание его участников в водоеме, на берегу которого и происходило действо.

После совместной встречи рассвета все шли собирать росу. Утренняя роса Иванова дня считалась наилучшим «косметическим средством». И, действительно, от Ивановой росы исчезают прыщи и угри, а кожа делается чистой и нежной. Росу использовали и для более прозаических целей — опрыскивали кровати от клопов. После сбора росы праздник возвращался на улицы селения.

Всех, попадавшихся на пути, празднующие обливали водой или грязью. Начинались свалки, озорство, крики и смех, после чего все участники праздника снова бежали купаться обнаженными, но теперь уже при свете дня. Кстати, свобода интимных отношений в этот праздник имела большое практическое значение, так как совместные обнаженные купания, пляски и игры юношей и девушек, естественно, приводили к зачатию детей.