–Не может быть! – уронив Ятти в снег, Ингельд попятился. – Этого не может быть!
Мальчик с трудом встал.
–Теперь вы знаете, – сказал он совсем тихо.
Охотник помотал головой.
–Но... но... но почему?!
Ятти отвернулся.
–Я cмертельно болен. Меня не смог излечить ни один маг королевства. Отец тайно создал тень, мою совершенную копию – только здоровую. Даже мать-королева не знает правды. Ей сказали, что боги излечили мою болезнь.
Ингельд стиснул виски.
–Так жрец купил смерть родному сыну?! Настоящему?!
–Нет, – мальчик поднял глаза. – Отец купил мне жизнь. Хоть и иную.
Аэгон
–Нет, нет и нет! – Тагат ухватил Айко за рога и принялся трясти. – И не думай!
–Я мечтала об этом всю жизнь, – тихо ответила драконесса.
–Вся твоя жизнь длилась семнадцать лет. Опомнись, девочка, ты же бессмертна, впереди блестящие столетия, семья и дети, любовь и счастье!
Айко вырвалась из лап Тагата и медленно покачала головой.
–Нет. Пока я не узнаю, что лежит за Гранью – счастья не будет.
–Почему?! – оборотень беспомощно уронил руки.
Драконесса вздохнула.
–Это трудно объяснить, – она нежно лизнула его в нос. – Нам, драконам, любая Грань бросает вызов. Наверно, виновата кровь... Или мечты. Но я знаю точно: пока есть на свете Грань, дракону не познать покоя.
Тагат закрыл глаза.
–Где крылья, нет клеток, – шепнул он старинную пословицу.
–Точно, – улыбнулась Айко. – И будь клетка даже с целый мир размером, пока она существует – драконы будут сражаться.
–Но что, если там, за Гранью...
–Тсссс! – драконесса прижала крыльевой коготь к его губам. – Что там, за Гранью, я скоро узнаю. Утром мы попросим у королей отсрочки на месяц, я отнесу тебя в Меорн и...
–Я иду с тобой, – оборвал ярр.
Айко замерла.
–Тагат?
–Я иду с тобой, – повторил он мрачно. – Не могу же я отпустить такую взбаламошную девчонку в одиночестве на тот свет.