Впрочем и таким способом раненое чудовище сумело бы уйти от Тайка, если бы не громадепрь. Едва коснувшись ногами земли, Нуфер повернулся к врагу и бросился в атаку. Ярость клокотала в нем. Ни когтистые лапы, ни широкие крылья, ни длинный хвост, унизанный шипами, не помогли чудовищу. Умело уклоняясь от ударов, ни на мгновение не давая врагу передышки, Нуфер пролез под самое брюхо чудовища, извернувшись, вспорол его снизу доверху клыками и сейчас же отскочил в сторону.

Крылатая тварь в агонии заметалась по песку, разливая потоки черной крови. Громадепрь гордо поднял голову и прокричал победу. Подоспевшему Тайку оставалось только прикончить смертельно раненного врага. Клинок его посоха глубоко вонзился в горло чудовища, и оно затихло.

— Хорошо, Нуфер, хорошо! — Тайк подошел к громадепрю и взлохматил его короткую гриву. — Мы еще годимся с тобой для дела, старичок. В нас можно еще узнать солдат Странствующей армии, а?

Громадепрь издал короткий рык.

— Ну, ну! Успокойся, боец! Твой враг уже не встанет, он мертв.

Нуфер снова зарычал и потянулся рылом в сторону кустов, росших по краю впадины. Тайк взглянул туда и увидел быстро оползающий по склону песок.

— Эй, кто там? — крикнул он, перехватывая посох поудобнее.

Затрещали ветви, и из зарослей показалась человеческая голова, за ней вторая.

— Не беспокойтесь из-за нас, сударь, — прокричала первая голова, — мы мирные горожане.

Тайк усмехнулся.

— Горожане? Тогда что же вы делаете в пустыне? Горожанам следует жить в городе.

— Совершенно справедливо, сударь! — заулыбалась голова. — Однако, позвольте сообщить вам, что город расположен совсем недалеко отсюда.

— Да, да! Тут рукой подать до города-то! — закивала и вторая голова.

— Ах, вот как! — оживился Тайк. — Что ж, это добрая весть. Подойдите-ка сюда, господа горожане, мне необходимо хорошенько расспросить вас. Что это вы забрались в кусты?