Зрители заорали и бешено зааплодировали, Мерлин пустил шляпу по кругу за пожертвованиями, и в конце концов толпа разбрелась кто куда, оставив их одних посреди пустой улицы.

— Ну как? — спросил волшебник. — Как успехи?

— Немного кредиток, немного камешков, — отозвалась Мышка. — А так ничего особенного.

— В этом-то и дело на этой планете, — сказал Мерлин. — Если тебя спросят о ней, скажи: «Ничего особенного».

Он презрительно оглядел окружающие дома.

— Все эти величественные фасады, у каждого будуара свой фасад, изукрашенный напоказ. Шесть ночей и ни одной крупной удачи. Я за то, чтобы сматывать удочки.

Мышка пожала плечами.

— Я не против. Куда дальше?

— Ближайшая человеческая колония — Вестерли.

— Вестерли — инопланетная колония, — поправила она его.

— Там около двадцати тысяч людей, они живут в своего рода свободной зоне прямо в центре самого крупного города планеты, — сказал Мерлин. — Там и заправимся.

— Мы можем заправиться прямо здесь.

— Так мы и сделаем, — терпеливо объяснил Мерлин. — Но на Вестерли стоит сделать остановку на денек-другой, пока не решим, куда дальше. Кто знает? Может, удастся там раздобыть свежих фруктов. Уж здесь-то, на этом комке грязи, их точно не достать.

Она опять пожала плечами:

— Хорошо. Вестерли так Вестерли.

Мерлин сел за руль и повел вагончик обратно в космопорт.

— Как местные на Вестерли его называют? — продолжала Мышка.

— Кого называют? — рассеянно переспросил Мерлин.

— Вестерли.

— Гм, люди, которые там живут, называют его Вестерли.

— Большое спасибо.

— Ты все равно не сможешь произнести, как его называют аборигены. На картах он обозначен как Романус Омега II. — Он помолчал. — Кислородный мир все-таки.

— Ты хоть знаешь, что собой представляют тамошние жители?