«И зачем же вы, ребята, решили меня убрать? – удивился мысленно Велес. – Я же не мешал вам жить. Ну, срывал операции, но ведь все вы до сих пор живы!» Рассуждать о превратностях судьбы сейчас было глупо, хотя вампир знал – его убийством «Свобода» подпишет себе смертный приговор. Совет не простит им гибель одного из высокопоставленных безопасников. От рассуждений его оторвал перешедший в атаку оборотень. Гибкий и тонкокостный, он двигался со скоростью равной вампирьей. «Гепард», – отметил для себя Велес, парируя удар. Противники обменялись пробными выпадами, когда на помощь гепарду подоспели еще двое. Крупные, с обманчиво ленивыми движениями, открыто демонстрирующими мастерство. Тигры. Велеслав крутнулся, парируя их удары и уходя от атаки гепарда. Он все же попытался применить одно из общих заклятий, надеясь пробить блокировку, но не смог – маг надежно перекрывал всю силу в пространстве двора. Противников было слишком много, и они оказались умелыми воинами. Но Велес не собирался просто так сдаваться на милость заведомых победителей. «Хоть умру я достойно с оружием!» – решил он, когда при очередном кульбите меч одного из оборотней нагнал его. Небольшая рана на плече сразу набухла кровью, подгоняя регенерацию, отвлекая от боя.

Не прошло и минуты, как тело Велеслава «украсилось» еще одним порезом. Они, словно сговорившись, наносили не смертельные, но мучительные раны. При этом никто из них так и не попытался отрубить голову – единственный верный и быстрый способ убить вампира, словно боялись получить от него на память «смертельную метку"*. Но Велес и без того все больше и больше терял скоростью, получая новые раны.