Ученые терялись в догадках. Что представляет собой эта бродячая планета? Откуда она пришла в солнечную систему? Кажется, не было такого астронома, философа, физика, который не высказал бы своих предположений.

Весть о Немезиде встряхнула мир. Муть всплыла на поверхность: темные дельцы, любители легкой наживы, ринулись в погоню за добычей. Гадальщики печатали в газетах объявления: по звездам, даже по шишкам на черепе они брались предсказать каждому, уцелеет ли он при столкновении с Немезидой. "

Немезида! Немезида! Немезида!" "

Материализм опровергнут окончательно, - написал Лекциус Сибелиус, доктор трансцендентальных наук. - Жалкие слепцы, именующие себя реалистами, утверждают, что все в мире возникает из материи. А Немезида? На ваших глазах из ничего родилось светило. И вы не знаете даже: перед вами небесное тело или скользящая тень потустороннего мира, сквозь которую Земля пройдет словно сквозь привидение". "

Немезида! Немезида! Немезида!"

В церквах начались проповеди о "страшном суде". "Планета сия - булыжник в руках разгневанного бога, - заявил один знаменитый проповедник. - Господь бог замахнулся; падите на колени с молитвой".

Какой-то ученый ядовито заметил:

- Почему же бог замахивается со скоростью трехсот километров в секунду? И если он всемогущ, к чему принимать облик планеты? Пусть явится лично и устроит суд по всем правилам!

- Пути господни неисповедимы, - отвечал находчивый проповедник. - Кто мы, чтобы угадывать его волю? Может быть, бог нарочно притормаживает Немезиду, чтобы мы успели одуматься, покаяться и очистить себя от грехов. "

Немезида! Немезида! Немезида!" Толпы людей осаждали обсерватории. На бульварах возле телескопов всю ночь стояли очереди. Каждому хотелось увидеть своими глазами виновницу переполоха. Мерзли, хлопали руками, терпели... и отходили разочарованные.