— Так чего молчишь? Или опять чем-то недоволен?

Гамбринус не знал, что ответить.

— Могу я чем-нибудь помочь?

— Не можешь. Нам с Наузой помощи не надо. Сами справимся.

За разговором Гамбринус даже не заметил, как выросли зимние ноги. Он попытался незаметно ими пошевелить — и удачно! Ноги вышли хорошими, прочными, на таких самая лютая зима не страшна. Гамбринус был очень доволен.

Личинки сурпсов отчаянно вгрызались в старые ноги Гамбринуса, чтобы поскорее укрыться от неотвратимо наступающей стужи — вот и прекрасно: летом можно будет охотиться на сурпсов со спокойной совестью — не на чужой плоти выросли.

Гамбринус встал и вышел из-под бругды.

— Это же… — ошеломленно сказал Гаулс.

— Ты прав. Зрение тебя не обманывает.

— Но как?.. Разве такие ноги еще можно вырастить? Мне казалось, те времена давно прошли.

— Не прошли, как видишь, — сказал Гамбринус и побежал.

Игрисы устремились за ним, но несколько неудачных атак — пара игрисов запуталась в ветвях мувелы — заставили хищников отступить, а Гаулс, пораженный поведением бывшего симбионта, не пытаясь преследовать, полетел своей дорогой.