– А в общем-то с ним можно было бы поработать, - пробормотал Форд и бессильно привалился к переборке.

– Э... что теперь? - робко осведомился Артур.

– Через несколько секунд вот этот люк перед нами автоматически распахнется, и мы, полагаю, вылетим в космос и задохнемся. Конечно, если набрать полную грудь воздуха, то секунд тридцать протянуть можно...

– Итак, нас ждет смерть, - подытожил Артур.

– Да. Впрочем... Нет! Подожди! - Форд внезапно прыгнул куда-то в сторону. - Что это за тумблер?! - возопил он.

– Что? Где? - вскричал Артур.

– Шутка, - сказал Форд. - Нас все-таки ждет смерть.

– Знаешь, - проникновенно произнес Артур, - вот в такие моменты, находясь взаперти в шлюзовой камере вогонского корабля вместе с жителем Бетельгейзе и готовясь отдать концы в пучинах космоса... вот в такие моменты я дико сожалею, что не слушался в детстве маму.

Зарокотал мотор.

Люк открылся, засвистел, вырываясь наружу, воздух, и Форд с Артуром вылетели в космос, будто пробки из игрушечного ружья.

Глава 8

"Путеводитель "Автостопом по Галактике" - книга в высшей степени замечательная. За многие годы содержание статей неоднократно менялось.

Статьи для "Путеводителя" сочиняли бесчисленное множество исследователей и путешественников.

Вот как начинается введение к книге: 

(Когда вводная часть заканчивается, "Путеводитель" сообщает действительно важные, жизненно необходимые вам сведения. Ну, скажем, такие: жители сказочно красивой планеты Бетсаламин настолько обеспокоены эрозией окружающей среды, вызванной забавами десяти миллиардов ежегодно приезжающих туристов, что определенная с точностью до грамма разница между общим весом пищи, съеденной вами на планете, и общим весом ваших экскрементов хирургическим путем удаляется из вашей физической массы, то бишь из вашего собственного тела; поэтому, сходив в туалет, не забудьте взять квитанцию.) Честно говоря, перед чудовищной необъятностью космоса пасовали и еще более великие умы, чем авторы вводной части "Путеводителя".