- Управляемый воздушный шар огромной величины, нагруженный тяжелыми бомбами, совершающий свободный перелет из Бельгии в Лондон, поднимающийся и спускающийся по воле человека, - разве это не огромное достижение? Это уже первый шаг к полетам в любом направлении по всей Земле!
- Я забыл рассказать вам, - прервал путешественник, - что из разговоров в таверне я понял, что на полях сражений применяются какие-то аэропланы, летающие металлические птицы, которые ведут разведку позиций неприятеля с высоты и также сбрасывают бомбы.
- Это еще интереснее, - воскликнул я. - Огромный цеппелин не может быть очень поворотливым и едва ли справляется с сильным ветром. А стальная птица должна летать гораздо свободнее и быстрее.
- Но только возмутительно, что все подобные изобретения человеческого гения прежде всего применяются для взаимного истребления, - заметил врач. Можно себе представить, в какие бездны нищеты и озверения упадет Европа, если эта война затянется надолго.
- А какой интересный материал будут давать газеты! - воскликнул издатель. - Какой заработок для военных корреспондентов, репортеров и типографий!
- И еще гораздо больший для всяких Виккерсов, Круппов, Крезо и других производителей пушек и боевых припасов и разных поставщиков армий. Золото польется потоками в их глубокие карманы, - промолвил Фильби. - Это если не главные виновники, то несомненно подстрекатели к войне.
- Очень жаль, что я не мог познакомиться поближе с событиями этого 1915 г. и об ужасах войны сужу только по своему сгоревшему коттеджу и налету цеппелина, - сказал путешественник. - Впрочем, потом я видел более драматические события и убедился, что Англии предстоят еще более тяжелые испытания. Если позволите, я буду продолжать свой рассказ.
Мы уселись опять на свои места и наполнили опустевшие рюмки. Путешественник прибавил дров в потухавший камин и заговорил...
[...]