- Жаль, что они не видят наших глаз, - бормотал про себя Дэймен Ри. Они бы увидели, что убили нас, но - клянусь Пауком - так и не победили!

- Ри! Что, черт возьми, вы делаете? - настойчиво спрашивала Шейла Ростовтиев, командир "Братства", лицо которой появилось на мониторах на мостике "Пули".

- Мы все погибнем, - сказал ей Ри с непонятной безмятежностью. - Если вы, конечно, не сдадитесь.

КОНЕЧНО, БЕЗМЯТЕЖНОСТЬ ЭТА ОЧЕНЬ СТРАННАЯ. ОНА ТАК ПОХОЖА НА ПРОНИЦАТЕЛЬНЫЙ ВЗГЛЯД ЧЕСТЕРА АРМИХО ГАРСИА. ЧТО ТАКОГО В ЭТОЙ РЕЛИГИИ ПАУКА, КОТОРОЙ ОДЕРЖИМЫ РОМАНАНЫ? КАК ОНА МОЖЕТ БЫТЬ ТАКОЙ ЗАРАЗИТЕЛЬНОЙ?

Майя бен Ахмад, полковник, командовавшая патрульным кораблем "Победа", вскричала:

- Вы хотите сказать, что готовы уничтожить свой корабль, чтобы погубить нас? - ее смуглое, видавшее виды лицо исказилось от изумления.

- Я не дам вам уничтожить романанов, - упрямо настаивал Ри. - Я выиграю это сражение, и все ваши жизни не будут стоить ничего, - Ри засмеялся, что совершенно не соответствовало чрезвычайности ситуации. - Вам не удастся уйти до того, как я вызову реакцию. Вы слишком сблизились.

- О Боже, нет! - завизжала Шейла, изрыгая бешеные вопли в экран, воя как истязаемое животное.

Скор поморщился и с трудом проглотил слюну. Он видел, как напряглось суровое лицо Майи бен Ахмад, когда Шейлу тащили, лягающуюся и бессмысленно бормочущую, с мостика "Братства".

Скор зачарованно смотрел, как Ри продолжал свой разговор с Майей.

- Не сдадитесь? Это шанс, Майя, - Ри с любопытством нагнул голову.

- Не могу, Дэймен. Если вы по какой-то случайности блефуете, я окажусь полной дурой. Так же как вы выбрали то, что считали правильным, так и я буду следовать своим приказам. Такой я человек, понимаете, - Майя улыбнулась Ри со странной теплотой в глазах, без всякой враждебности.