- Когда разведчик долетел до вихрелета, на борту были только двое - вы и еще один человек, неопознанный. Второго мужчины там не было, а помощника открывателя врат по имени Яра никогда не существовало.
- Они были, были.
- Не важно, - нетерпеливо сказал Рай Орнис. - Иса Данна слишком хороший мастер, чтобы открыть врата в хаос. Он знал указывающие на это признаки и ни в коем случае не завершил бы открывание. Но при сцеплении или подчинении качества могут перейти в свою противоположность, если открыватель потеряет контроль над процессом.
- Врата в порядок - а подчиненные ключи ведут себя так, будто дело пахнет хаосом? - спросил Олми, пытаясь уловить все детали.
Рай Орнис не хотел вдаваться в дальнейшие подробности.
- В нашей мировой линии их больше нет. Сер Пласс помнит, что с Енох и Исой Данной было сто двадцать человек, из них два мастера-открывателя и семь помощников. На «Пушинке» имеются досье лишь на восемьдесят человек, в том числе - на одного мастера и двоих помощников.
- Я осталась жива. Вы меня помните, - с отчаянием в голосе сказала Пласс.
- Вы есть в наших записях. Вы живы, - подтвердил Рай Орнис. - Но почему - мы не знаем.
- А что с другим выжившим? - спросил Олми.
- Нам неизвестно, кто это был.
- Покажите ему другого, покажите Номер 2. Пусть видит, что бывает, если остаешься жив, но не возвращаешься, - сказала Пласс.
- Переходим к следующему пункту нашей программы, - сказал Рай Орнис. - Если, конечно, ты готов, сер Олми.
- Может, я никогда не буду готов, сер Рай Орнис, - ответил Олми.
4
Вихрелет, лежавший в доке, словно в люльке, выглядел совсем новеньким и очень быстрым. Олми прошел вдоль борта, с трудом сдерживая желание пробежаться пальцами по блестящей обшивке.
Он все еще думал о встрече с Номером 2.
Люк шахты между шестым и седьмым отсеками, где находился док, был затянут светящимся темно-лиловым туманом. Это было купольное поле, что принимало южные разгибатели Осевого Города, предназначенные для поддержки оставшихся районов во время эвакуации и ремонтных работ. Олми повернулся к оси и стал смотреть, как рабочие и роботы подключают силовые решетки и устанавливают тяжелые стальные буферы.