- А что у нас на ужин? - спросил я, чтобы переменить тему.

На следующее утро я стоял первым в очереди к дверям "Пути, ведущего вглубь". Ровно в девять меня впустили в зал Ожидания. Я сел на табуретку перед своим ящиком и переоделся в халат и вьетнамки.

- Для чего этот серебряный молоточек? - спросил я, когда появился служитель Скрипучие-Ботинки.

- Иногда ящики туго открываются, - пояснил он. - Или туго закрываются. Ложитесь.

Прошлым летом вы были на "Амазонских", верно?

Я кивнул.

- Так я и думал. На лица у меня память просто зверская, - он начал лепить мне на лоб какие-то маленькие штуковины. - Высоко поднялись по реке? Анды было видно?

- Да, на самом горизонте. Девушки-индианки носили узкие лифчики из коры.

- В ТДВ узеньких лифчиков немерено. За пять дней успеете прилично подняться. Только не торопитесь осматриваться в комнатах: понимаете, чтобы войти в дверь, вам достаточно ее увидеть. Наслаждайтесь не спеша. Зажмурьтесь.

Я зажмурился.

- Спасибо за совет.

- Я составлял программу, - пояснил он. - Сделайте глубокий вдох.

Ящик скользнул в бокс. Едко запахло витазином, и я точно пробудился от сна. Я находился в сумрачной библиотеке. Стены были обшиты дубовыми панелями. Она стояла у окна с узкими стеклами в тюдорианском стиле, за которым виднелось что-то вроде сада. Она была одета в короткую комбинацию из изумрудно-зеленого шелка с апельсиновой искрой, обшитую по боковым швам трепещущими кружевными рюшами. Сильно декольтированный корсаж, украшенный матерчатыми пуговицами. Широко расставленные, обшитые кружевами бретели. На миг мне померещилось, что я не знаю ее имени, но тут оно само сорвалось с моего языка:

- Шемиз*.

Так, разжав кулак, обнаруживаешь на ладони вещицу, о которой просто-напросто забыл.