Водка всегда была недешева, а наркотики и подавно. Поэтому взлету кривой корыстных преступлений следователь прокуратуры Строкач нисколько не удивлялся. Впрочем, это явление стало повсеместным, и "соседям" тоже приходилось не сладко.

Но такого еще не бывало ни у них, ни у "соседей". Черт знает что: два милиционера из группы захвата вневедомственной охраны пропали прямо, можно сказать, на боевом посту. В этот душный первый летний день сержанты Агеев и Демин с дежурства домой не вернулись.

На дежурного офицера вневедомственной охраны смотреть было жалко, хотя и говорил он по-милицейски четко и ясно. Зато глаза были, как у побитой собаки. Строкач, невзирая на знакомство с коллегой, под протокол задавал каверзные вопросы, словно для того, чтобы еще больше разбередить душу.

- Итак, капитан... давайте-ка снова все по порядку. Ну, встряхнитесь же, Сергей Геннадиевич, возьмите себя в руки. Надеюсь, все утрясется. Если чем мы и можем им помочь, то только дотошнейшим извлечением подробностей. Попытаемся сосредоточиться. Считайте себя, если угодно, на оперативной работе.

- Да так оно и есть, Павел Михайлович. - Кольцов вздохнул. - Но вы же понимаете, что не могли они бесследно исчезнуть... По-украински это звучит точно - "раптом зныклы". Работа у нас собачья. Не говорю уже об окладах, но техника... Полный завал. Что мы можем заработать, если не имеем возможности лишнего абонента подключить? Сами себе подножки ставим, в пятьдесят раз плату подняли, и все равно от желающих поставить сигнализацию отбоя нет. Потому что жизнь сволочная... если ее вообще можно жизнью назвать. Что могло случиться с ребятами?..

- Вот и я хотел бы выяснить.

- Понял, понял, не отвлекаюсь. В общем, со смены они раньше меня ушли - ну, знаете, пока то-се, передача дежурства и всякое.

- Знаю. Ушли вместе?