В эту пеструю эпоху, названную впоследствии Возрождением, общество отличалось известной широтой взглядов и терпимостью. - И что же ты делаешь здесь, Илит? - спросил Аззи. Прелестная брюнетка объяснила ему, что она привела этих невинных отроков и отроковиц на экскурсию по известнейшим гробницам Англии. Экскурсия входила в план обучения Закону Божьему - лекции этим юным созданиям уже читали, зачеты почти все сданы, а практика должна была начаться только летом. Илит была ярой сторонницей воспитания молодежи в страхе божьем возможно, здесь сказывалось ее бурное прошлое (ведьма, состоявшая на службе у Темных Сил, она перешла на сторону Добра, полюбив Ангела Гавриила). Дети должны получить блестящие знания, чтобы впоследствии самые сложные и каверзные людские вопросы не смогли смутить их или поставить в тупик. То местечко на севере Англии, с которого небесные гости начали свою экскурсию, - Юдоль Страдания, не слишком широко известная в те времена - как раз подходило для таких целей. Здесь нельзя было найти клочка земли, в которой не лежал бы прах какого-нибудь святого или кости мученика, пострадавшего за веру. Юные ангелы и ангелицы погрузились в созерцание надгробных камней, сосредоточенно разбирая надписи на староанглийском языке и увлеченно обсуждая свои маленькие открытия. - Так вот, оказывается, где похоронена Св. Цецилия Опрометчивая, - прозвенел тоненький голосок. - Я недавно говорила с нею - еще когда мы были там, на небесах. Она попросила меня помолиться у ее могилы. Аззи повернулся к Илит: - Похоже, дети не слишком нуждаются в твоем надзоре. Почему бы тебе не прогуляться вместе со мною? Пообедаем вместе... Когда-то очень давно Илит и Аззи были близки - в те времена оба они были молоды и служили Темным Силам. Лукавый демон, подававший большие надежды, легко вскружил голову хорошенькой ведьмочке. Да, были когда-то времена... Она сделала несколько шагов в направлении, указанном Аззи, к дубу, широко раскинувшему свои мощные ветви, - и во мгновение ока перенеслась в совершенно другой мир.