Хольт осмотрел сейф - он был заперт. Комбинации цифр Денни не знал - открыть не удалось.

Однако он пытался. Пошарил на письменном столе, надеясь, что, может быть, Китон записал шифр где-нибудь на бумажке. Потом добрел до ступенек, ведущих в лабораторию, остановился и посмотрел вниз - в ад, где неподвижно лежало горящее тело Китона. Да, Хольт старался. Но его постигла неудача.

Наконец огонь выгнал его из дома. Сирены пожарных машин завывали уже совсем близко. Смита и тех людей и след простыл.

Хольт постоял в толпе ротозеев, высматривая Смита, но он и его преследователи исчезли, словно растаяли в воздухе.

- Мы схватили его, Судья, - сказал высокий мужчина; на подбородке у пего запеклась кровь. - Мы только что вернулись, и я тут же явился к вам.

Судья глубоко и облегченно вздохнул.

- Обошлось без неприятностей, Ёрус?

- Все уже позади.

- Ладно, введите его, - сказал Судья. - Не будем затягивать.

Смит вошел. Его тяжелое пальто выглядело удивительно нелепо рядом с целофлексовой одеждой остальных.

Он стоял опустив голову.

Судья достал блокнот и стал читать:

- 21-е, месяца Солнца, 2016 года от рождества Христова. Суть дела: интерференция и факторы вероятности. Обвиняемого застигли в момент, когда он пытался воздействовать на вероятное настоящее путем изменения прошедшего, в результате чего настоящее стало бы альтернативным и неустойчивым. Пользование машинами времени запрещено всем, кроме лиц специально уполномоченных. Обвиняемый, отвечайте.

- Я ничего не пытался изменить, Судья... - пробормотал Смит.

Ерус взглянул на него и сказал:

- Протестую. Некоторые ключевые отрезки времени и местности находятся под запретом. Бруклин, и в первую очередь район у дома Китона, время около 11 часов вечера 10 января 1943 года - категорически запретная зона для путешествующих по времени. Арестованный знает причину.