Для его друзей было слишком опасно появляться вблизи Сената. Они укрылись в тайном убежище Декстера Джеттстера, на сотни уровней ниже поверхности Корусканта. Если Ферус не вернется со встречи в тот день — был уговор — они отправятся искать его.

…Другое дело, что он только-только с таким трудом вырвался из имперской тюрьмы — и совсем не желал оказаться там снова…

— Я не нарушаю своих обещаний, — сказал Палпатин, — Вам будет позволено беспрепятственно уйти после того, как вы услышите мое предложение. Я надеюсь, что вы примете его, но если нет, то дверь перед вами будет открыта. Однако я не сомневаюсь, что вы дадите согласие.

Как же. Ни при каком раскладе он не будет помогать Империи. Но сейчас он предпочел держать рот закрытым.

— Мофф Таркин проинформирует вас о положении дел. Он находится в постоянном контакте с нашим Имперским представителем в Сафе.

Высокий человек с серой кожей и темными волосами шагнул вперед:

— Мы получили запрос с планеты Самария от нашего собственного имперского представителя там, — сказал он, — Правитель Самарии просил прислать эмиссара им в помощь. Универсальная компьютерная система, управляющая всей жизнедеятельностью города Саф — их столицы — была взломана. Был внедрен вирус, пересылающий личную информацию граждан по системе в случайном порядке. В результате банковское дело, медицинское, и социальное обеспечение были ввергнуты в хаос. Не только они, но и системы жизнеобеспечения города тоже работают со сбоями. Вы знаете, что представляет собой Самария?

— Я слышал о ней, — кивнул Ферус, — Но никогда не был там. Я знаю, что это пустынный мир, полностью зависящий от технологий. Могу предположить, что возникшая там проблема в конечном счете приведет к полному обрушению системы.

— Превосходно, — отозвался Палпатин, — Вы полностью представляете себе ситуацию. Уже есть опасность, что в хаос будет ввергнута вся планета.