Топнув ногой с досады, юноша взбежал на гребень холма. Тигра нигде не было. Молодой человек полез за патронами, но патронташ оказался пуст. Позади зашелестел кустарник. Юноша быстро обернулся. Перед ним, метрах в пяти, стоял тигр и смотрел ему прямо в глаза. Юноша медленно выпустил ружье, но продолжал стоять, глядя на тигра. Он знал, что это его последние секунды.

Но он ошибся. Тигр еще некоторое время внимательно разглядывал его, а потом повернулся и пошел прочь. Вскоре он скрылся в густом кустарнике.

Только тогда юноша перевел дух. Он почувствовал, что у него подкашиваются ноги, и сел.

"А ведь он же мог меня убить. Одним ударом лапы. Но не убил. Выходит, он... - мысли в голове у юноши путались, но он упрямо тянул за нить, ...он понял! Понял первым. А я? Я теперь тоже понял все. Это круг. Круг бессмысленных смертей. Его надо разорвать. И ОН его разорвал. А я... Я помогу ему в этом!"

Послышался треск кустов, и через минуту появились остальные охотники.

- Ты видел тигра?! - возбужденно крикнул первый из них, выскакивая на поляну.

Юноша не ответил, глядя сквозь охотника невидящим взглядом.

- Куда он скрылся? Да говори же!

- Куда бы вы все скрылись!.. - пробормотал юноша, поднялся, пнул ногой валявшееся рядом ружье и побрел в сторону дома.

А тем временем Рэдж уже поднимался по склону горы, на вершине которой ждала его Грисс. Он знал, что погони не будет - он и человек поняли друг друга.