Сразу после выхода из пролива судно окружили дельфины. Их было много, несколько десятков, они обгоняли пароход, пересекали- его курс у самого форштевня, ныряли под киль, выпрыгивали из воды, словом, резвились кто во что горазд. В четырнадцать часов дельфины исчезли, словно по команде. Еще через пять минут второй матрос, он стоял на правом крыле, крикнул:

- Смотрите, какой-то предмет!

Штурман и Бакшеев вышли из рубки на крыло.

- Где? - спросил второй штурман.

- Вон смотрите! Движется...

Бакшеев увидел над водой темный веретенообразный предмет, который приближался к правому борту их парохода.

- Вот еще один! - крикнул матрос. - Справа...

"Торпеды!" - подумал Бакшеев. Но сразу же отогнал эту мысль, ибо теперь явственно видел, что это были дельфины.

- Дельфины, - сказал он побледневшему штурману, ухватившему рукоятку машинного телеграфа. - Только странные какие-то...

Животные нырнули под днище "Имандры", второй штурман хотел ответить Бакшееву, повернулся к нему, открыл рот.

Степан таким его и запомнил: бледное лицо в полоборота, рыжеватые волосы, фуражка с позеленевшим крабом и смятым верхом, застиранный белый китель, застегнутый на одну пуговицу...

Штурман подпрыгнул и исчез. Бакшеев судорожно вцепился в поручни, палуба ушла из-под ног, но Степан цеплялся за поручни изо всех сил.

Чудовищный взрыв расколол "Имандру". Над разорванным пароходом поднялся водяной столб. Потом он стал оседать. Бакшеев увидел., как сверху несется белесое, страшное и неудержимое. Он закрыл глаза, мыслей не было, сознание не воспринимало происходившего. Бакшеев успел почувствовать, как неведомая сила подняла его тело, потом он долго куда-то -летел, и все исчезло...

ГЛАВА ВТОРАЯ

Самурай Дзиро Накамура

1.

Только что прошел дождь, и умытый асфальт берлинских улиц ярко блестел на солнце.