***
Свод правил, согласно которому ответственный за музыку обязан устраивать получасовой перерыв после четырех часов исполнения, также гласит, что команда не имеет права в полном составе покидать свои рабочие места, за исключением экстренных случаев. Я решил, что таковой наступил, и, дождавшись перерыва, вызвал всех троих в комнату отдыха.
- Не знаю... - протянул Билко, выслушав предложение госпожи Кулашавы в моем изложении. - Это не очень хорошо пахнет.
- Что конкретно?
- Все вместе, - сказал он. - Хотя бы вот это: мне не верится, будто она настолько торопится, что согласна на развалину вроде "Сергея Рока". Чем плох "Сергей Рок"? - спокойно спросил я, хотя мне и не хотелось принимать оскорбление на свой счет. - Пусть развалина, зато с безупречным послужным списком.
- Не забывайте о ее ящиках, - вставил Джимми, прыгавший в кресле от возбуждения. - Ей потребовался транспортный корабль, в который их можно было бы запихнуть.
- Кстати, о ящиках, - спохватился Билко. - Уважаемая ученая дама сообщила тебе, что в них находится?
- По ее словам, научное оборудование, - ответил я.
- Что-то многовато научного оборудования! Так я ей и поверил!
- Историки и археологи больше не обходятся одними увеличительными стеклами и пинцетами, - напомнил я.
- О чем мы, собственно, спорим? - опять вмешался Джимми. - Дело-то ясное: если в космосе болтаются потерявшиеся люди, наша обязанность помочь им.
- По-моему, нашей ученой даме нет никакого дела до людей на борту, проворчал Билко.
- Это же типичный колумбов синдром: бороться за честь первооткрывательницы нового мира.
- Не правильнее ли назвать его старым миром? - скептически заметил Джимми.
Билко бросил на него свирепый взгляд.