- Спасибо, Финзи. Ты первый, с кем мне удалось поговорить на Аргусе после возвращения. Два года, старина,- это два года. Много воды утекло за это время. А что говорит по этому поводу народ?

- Какой? Чей голос ты хотел бы услышать - сильных мира сего или обывательские сплетни?

- Сплетни, конечно! - Келаб допил ликер и поставил рюмку на стол.- О чем он вещает?

Финзи мельком глянул мимо чародея в сторону астронавтов, и взгляд его мгновенно обессмыслился. Потом он резво принялся протирать поверхность стойки. Келаб чуть обернулся, глянул на посетителей. Те тоже примолкли - сидели с каменными лицами и бездумно поглядывали по сторонам. Пакетик с чипсами переходил из рук в руки, но никто теперь не запускал в него пальцы. Келаб понимающе усмехнулся - ясное дело, все побаиваются шпиков. Даже сами шпики... Как бы на них не донесли за то, что они не донесли.

Келаб повторил вопрос:

- Так как, Финзи, рассудил простой люд? Бармен неожиданно перегнулся к нему через стойку - дерево предупреждающе заскрипело.

- Совсем забыл. Я и раньше хорошей памятью не отличался, а теперь просто напрочь отрубило!

Он хмыкнул и, видимо устыдившись собственной трусости, признался:

- Тебя-то, чародей, они ни за что не выдадут, а меня - самое милое дело! Сейчас нельзя сказать, от кого можно ждать подобной подлянки. Каждый хочет заработать на доносе...

Келаб успокаивающе похлопал его по руке:

- Говори.

- Болтают, что было предсказание... В смутные времена всегда хватает пророчеств. Сегодня ночью, когда Шарла появилась возле замка, люди слышали вещие слова. Ну, в толпе, что собралась возле крепости. Страшные дни ожидают Аргус, вот что они слышали. Тому причиной черная ведьма. Принцесса Андра.Финзи, состроив глубокомысленную гримасу, подтверждающе покивал.- Говорят, что ее регентством может закончиться империя.