С этими словами он слез с табурета и мимо заметно подвыпивших девиц направился к выходу. Много часов он гулял по нижнему городу. Вид у него был задумчивый...

Зенхан Вар яростно воскликнул:

- Так я и знал! Подобного рода неожиданностей я и опасался.

Андру, казалось, совершенно не обеспокоила эта новость. Она по-прежнему лакомилась сливами - бережно, двумя пальчиками брала их с блюда. Вела себя сродни сирианской обезьяне - та тоже, набив брюхо, теперь сладко похрапывала, свернувшись в клубок возле стены. Одной лапой она еще придерживала обглоданную кость. Полуденное солнце слабо отсвечивало в золотистых занавесках. Неожиданно принцесса сказала:

- Ее появление в глазах простолюдинов может показаться неким знамением. К тому же эта ужасная буря...

Дело в том, Зенхан, что у меня есть малюсенькое сомнение - Шарла ли это?

Управляющий криво усмехнулся.

- Нет, госпожа, ваши сомнения напрасны. Вы об этом не можете судить, но ваша сестра в точности копия своей матери в ее лучшие дни. Если она так же добра, какой кажется, империи можно сказать: "Прощай!"

Андра засмеялась.

- Мой дорогой, благородный Зенхан. Ей еще надо подтвердить и доказать свое право на регентство. Что по этому поводу думает Сабура Моно?

Управляющий развел руками.

- Дорогая госпожа, я не знаю, где она! Она появилась у гроба вашего отца, однако не осталась с нами, а уда-. лилась. Куда?..

- Но я тоже не смогла оставаться в траурном зале. Знаете ли, женщины слабы...

- Что касается вас, я предпочитаю забыть об этом. Вы так молоды, госпожа, что же касается Сабуры Моно... Она крепче, чем сотня дюжих молодцов. У нее сердце танисского быка!

- И очи демона,- тихо подтвердила Андра.- Разве имеет значение, кто именно будет заботиться о сохранении империи?

- Клянусь крыльями Аргуса, да! - Зенхан резко рубанул воздух ребром ладони.- Есть только одна возможность спасти государство.