Первый, высокопоставленный, добрался до бревенчатых, окованных железом ворот и принялся колотить рукоятью меча в металлический лист. Потом он вдруг зычно крикнул:

- Открывайте, вы, там! Именем принцессы Шарлы, дочери великого Андалвара, открыть ворота!

Зенхан Вар отодвинул занавеску, прикрывавшую узкое окно, прорубленное в стене, и выглянул наружу.

- Все тихо, госпожа,- сообщил он, обращаясь к даме, стоявшей позади него.Они до сих пор стоят у ворот замка.

- Естественно, Зенхан,- с некоторой ленцой выговорила она.- Чего вы ожидали от толпы, которая обожает своего короля?

Зенхан опустил занавеску, повернулся -лицо у него стало задумчивым.

- Все началось, госпожа, скорее, чем мы ожидали. Возможно, даже слишком быстро. Я рассчитывал, что это случится месяцем позже.

Андра откинулась на золотистых шелковых подушках, изогнулась, словно сытая кошка. Глаза, по крайней мере, у нее действительно напоминали кошачьи. Черные, под стать ночи, накрывшей замок, красивые волосы были раскиданы по плечам.

- Зачем вы говорите это, Зенхан? - спросила она и отщипнула виноградину от грозди, лежащей на блюде. Широко раздвинув губы, обнажила идеальной формы зубы.- Почему мы не можем сейчас же приступить к исполнению наших планов?

Она бросила виноградину сирианской обезьяне, посаженной на цепь. Та схватила пищу, принюхалась и, оскалившись, отшвырнула. Эти животные были плотоядными... Зенхан Вар проследил за путешествием виноградины и вздрогнул.

- Дело не в том,- торопливо заговорил он,- что наши замыслы могут не воплотиться в какую-либо очевидную конкретику, госпожа. Все продумано до мельчайших подробностей. Беспокоит другое - все получается как бы само собой, без нелепых случайностей, промашек, издержек, которые обязательно появляются в подобных обстоятельствах. Вот что меня тревожит! Я не могу отделаться от мысли, что не мы управляем событиями, а просто оказались на поверхности потока. И нас понесло, а куда - неведомо...