Раб, так же неслышно, как и в первый раз, вошел в комнату. Тут же отодвинулся на несколько шагов от обезьяны, с упоением грызущей кость, и объявил:

- Госпожа, Доличек и хозяин кнута ждут.

- Проси,- кивнула Андра. Зенхан Вар хмыкнул и отошел от окна. Раб пригласил Доличека и хозяина кнута.

Доличеку было лет пятнадцать. Лицо худенькое, заостренное. Впрочем, тело его тоже особой пышностью не отличалось - кожа да кости. Свои длинные светлые волосы он зачесывал назад. Когда он поклонился госпоже, они свесились по сторонам. Должно быть, неделю не мыл, решила про себя Андра, потом улыбнулась и взяла с подноса еще одну сливу.

- Доличек,-обратилась к нему регентша,-сегодня принц Пенда - король Пенда, несмотря на родительский запрет, явился в столовую с гончей. Так?

Она спросила об этом с какой-то веселой угрозой, как бы предлагая тому сыграть в какую-то непонятную игру.

Тот кротко ответил:

- Да, госпожа. За последнее время это третье нарушение.

- Третье, говоришь? Не будем жадничать, добавим еще одно. Раб,- приказала она хозяину кнута,- четыре удара!

Негр, более чем двухметрового роста, шагнул вперед. Его вывезли с Леонтины, куда еще первые короли Аргуса сослали его предков, которые должны были работать в платиновых шахтах. Леонтина была удалена от Аргуса на миллионы и миллионы миль. Приблизившись к подростку, он сунул руку за спину - его мускулы заметно напряглись - и достал кнут. Взмахнул им...

Андра жестом остановила его, тут же обратилась к Зенхану:

- Послушай, звук совсем исчез. Ну-ка, выгляни, что там?

- Ничего не видно. Слишком темно, глазам надо привыкнуть. Что-то подобное самодвижущейся коляске... Там, на дороге, перед воротами замка.

Откуда-то снизу долетели глухие удары - кто-то колотил в ворота. Андра замерла. В наступившей тишине, в которой особенно отчетливо стало слышно чавканье обезьяны, вдруг донесся голос: "Откройте!"