- Еще деструктор.

Покосившись на Мерга, Клор отметил, что тот явился без оружия. Он подошел к нише и вынул из нее деструктор. Постоял немного посреди комнаты, поглядывая на Мерга и поглаживая спусковую скобу. Мерг сразу отвел взгляд и побледнел. Он уставился на свои пальцы, нервно ощупывающие пустой магнитный диск.

- Ты все знаешь лучше меня, - заговорил Мерг, не поднимая глаз. - Мне приказали сопроводить тебя на Денту и только. И еще. Приказ подписал твой брат.

"О Вечный Разум, в руке твоей горсть звезд, готовых к посеву, и смерть..."

Клор щелкнул предохранителем и небрежно бросил деструктор Мергу на колени.

"Свободный гражданин свободной страны не станет просить ничего, ибо все ему будет дано без просьб".

- Хорошо, - Мерг крепко сжал деструктор. - Я доложу, что ты сдался добровольно. Пусть тебе это зачтется.

- Куликов, тебя шеф вызывает, - бросила на ходу наборщица Людочка, вертляво пробегая через общую комнату в свой закуток с компьютером, отделенный от столов корреспондентов большим книжным шкафом.

- Чаю попить не дадут! - возмутился Кирилл Куликов и устало поднялся.

- Чем нибудь не угодил? - сочувственно предположил Сергей, экономический обозреватель "Утренней газеты". - Готовься.

- Черта лысого! - огрызнулся Куликов. - Не к чему там придраться. Я ж с его подачи этот материал писал.

- К чему придраться всегда найдется, - философски заметил Сергей. Была бы охота.

- А-а, - отмахнулся Куликов уже на ходу. - Я за эту статью головой ручаюсь. Документов навалом. Будет суд - выиграем. Перестраховщик проклятый.

"Перестраховщик" встретил Куликова дружелюбной улыбкой. Старик был не так уж плох и занудлив, как думали некоторые молодые корреспонденты, но возраст, а значит и опыт подсказывали ему, что осторожность лишний раз не помешает. Некоторое время он молча смотрел на Куликова, словно испытывая его терпение, а потом добродушно заметил: