Арк, вгляделся в выражение ее классического лица и изумился. Ее черты были безупречны - таких и следует ожидать от этарийской принцессы. Любая гимнастка была бы счастлива иметь такое великолепно натренированное тело и упругую силу, ощущавшуюся в каждом ее движении. Скайлу какой угодно мужчина счел бы завидной и желанной мечтой - пока не заглянул в леденящие глаза. Взглядом, резавшим, как лазурный алмаз, она осматривала его, обнажая душу в поисках слабости.

"Скайла чем-то озабочена. А Стаффа... Он раздражен, напряжен - таким я его еще не видел".

Только совсем вблизи становился виден тонкий шрам, прорезавший щеку Скайлы, - такой грубый контраст с нежной отточенностью ее черт. Действительно красавица. И холодна, как абсолютный нуль ледников. Смертоносная, как кобра, Скайла добилась своего теперешнего положения безжалостной деловитостью.

- Командующий, - приветствовал его Арк, сжимая кулак у сердца в вечном салюте Компаньонов.

Стаффа рассмотрел оборонительную позицию, занятую Арком, в душе которого шевельнулась какая-то искра, когда он заметил неспокойствие в лице Стаффы. Это было лицо человека, готовящегося к битве... И сожалеющего, что не может оказаться где-то вдали от нее. Серые волчьи глаза метнули взгляд на дверь.

Колебания... Арк не поверил в неожиданную тень страха в глазах Стаффы кар Терма. Абсурд! Наверное, свет так упал... Арк еще сильнее выпрямился, ощущая ледяные пальцы ужаса, сжавшие его горло.

Командующий говорил успокаивающим тенором образованного человека.

- Прекрасно сделано, офицер Арк. Что-нибудь необычное? Пленник в порядке?

- Да, сэр. - Он сглотнул, обнаружив, что ему трудно говорить.

- Ничего подозрительного?

- Нет, сэр. Он.., пленник.., послал только одно сообщение. - Но это на ваш флагманский корабль, на "Крислу", сэр.

- Очень хорошо.

Слова прозвучали рассеянно, и лицо Стаффы расслабилось. Возможно ли, чтобы бледная кожа посерела?