Осколок погибшего корабля пробил внешнюю обшивку шлюпки в районе маневровых двигателей, перебил несколько энерговодов и, к счастью, потеряв ускорение, лишь немного промял внутреннюю оболочку жилой капсулы, не нарушив ее целостности. Однако Сергей этого не знал, он с ужасом смотрел на единственный работающий экран, видя, как вокруг спускаемого аппарата вспыхнуло яркое зарево, извещающее о том, что тот вошел в атмосферу, не включив защитные поля. Свет в шлюпке неожиданно моргнул и погас, оставив парня в полной темноте, где было особо отчетливо слышен тихий гул бушующего за боротом пламени и натужный скрип гидравлических компенсаторов кресла, пытающихся бороться с все увеличивающейся перегрузкой, - гравиокомпенсаторы так и не включились.

       Поездка на рынок сегодня была удачной, так как удалось продать большую часть овощей, а на вырученные деньги купить десяток кур. Зельда улыбнулась и, обернувшись, посмотрела на стоящие в телеге клетки с сидящими там птицами. В общем, она могла быть довольна, и если бы ее Серг был дома, то обязательно похвалил свою мать за подобную предприимчивость. Женщина дернула поводья, заставляя низкорослую гнедую лошадку, впряженную в небольшую повозку, ускорить шаг и с грустью посмотрела в хмурящееся с утра небо. Ее Серг был аэронавтом. Все в деревне знали об этом и страшно завидовали. Еще бы, в аэронавты брали только самых лучших и то, что в этот род войск, который находился под покровительством самого императора, смог попасть парень из далекой от столицы деревушки, была прямо видна рука провидения. Ее мальчик буквально с детства грезил о небе, а после того как в городе на ярмарке увидел настоящий дирижабль, сам попытался построить такой из старых мешков, надув их дымом.