Выступающие над землей половины букв на местном языке образуют надпись "А не пойти ли тебе подальше?..", и больше не светятся, за исключением особо крупных празднеств.

Артур вылил шестую чашку жидкости.

- Слушай, машина, - сказал он, - ты говоришь, что можешь синтезировать абсолютно любой напиток, так чего же ты подсовываешь мне одно и то же тошнотворное пойло?

- Данные об обмене веществ и оптимальном вкусоощущении, - забурлил жаждоутолитель. - Поделись и Насладись.

- Да у него отвратительный вкус!

- Если вам понравился вкус этого напитка, - продолжал автомат, - почему бы не поделиться им с вашими друзьями?

- Потому что я не хочу их потерять, - язвительно ответил Артур. - Попытайся понять то, что я тебе говорю. Этот напиток...

- Этот напиток, - мягко продолжал жаждоутолитель, - был создан специально, чтобы удовлетворить вашим индивидуальным запросам и потребностям, как по вкусу, так и по питательности.

- А, - сказал Артур, - так я, значит, мазохист на диете?

- Поделись и Насладись.

- Да заткнись ты!

- Это все?

Артур решил отказаться от своего благого намерения.

- Да, - сказал он.

Потом он решил: какого черта я должен от него отказываться?

- Нет, - сказал он, - послушай, это же так просто... все, что мне надо - это чашка чаю. А ты мне ее сделаешь. Молчи и слушай.

И он уселся перед жаждоутолителем. Он рассказал ему об Индии, он рассказал ему о Китае, рассказал о Цейлоне. Он рассказал ему о широких листьях, высушенных на солнце. Он рассказал о серебряных заварочных чайниках. Он рассказал о чаепитиях на лужайке летним вечером. Он рассказал жаждоутолителю о том, что сначала надо наливать в чашку молоко, и уже потом чай, чтобы молоко не свернулось, и даже изложил (правда, очень коротко) историю Ост-Индской Компании.