- Вы сотворили с ней настоящее чудо, Лузена, - улыбнулась Камилла. - Вы получите от Совета значительное вознаграждение, если доставите ее на Землю живой и невредимой.

- Она удивительная и замечательная, эта малышка, - с любовью отозвалась Лузена.

- Хоть и немного странная - с этими седыми волосами и огромными карими глазами на узком лице, - поежился медик.

- Прекрасные глаза, прелестные черты лица, - быстро проговорила координатор, смягчая тревогу Лузены, вызванную замечанием медика. Значит, завтра у вас все будет хорошо?

- Думаю, чем меньше шума, тем лучше, - отозвалась Лузена.

Однако без шума на следующий день не обошлось. Девочка ни за что не хотела входить в пассажирский космолет. Только взглянув на его главный вход, она сразу же начала упираться как физически, так и ментально. Ее разум зашелся в беззвучном вопле крайнего ужаса. А губы монотонно твердили: "Нет, нет, нет".

Девочка так крепко обхватила пуху, громко мурлыкавшую в ответ на стрессовое состояние хозяйки, что Лузена испугалась за ее программу.

- Успокоительное? - предложил врач с космолета расстроенной Лузене, тщетно убеждавшей свою воспитанницу, что на космолете нет никакой опасности.

- Нам придется держать крошку под воздействием лекарств весь полет, пробормотала Лузена. - Если одна лишь посадка так ее растревожила, то даже самая интенсивная терапия не уменьшит травму ребенка. Но я не виню ее.

Она обняла страдающее тельце, но в следующий миг Рябиновое дитя исчезло, даже пуха была отброшена в сторону.

- О Боже, где же она? - в панике закричала Лузена.

"Я предупреждала, - послышался зловещий голос Сиглен. - Ребенок не должен покидать Альтаир".

Лузена вспомнила предсказание Йеграни: "Ей предстоит длинный и одинокий путь, прежде чем она отправится в путешествие".

- О Боже!.. - зашептала она, жалея девочку.