– Он же Дэвион. А двуличие и оппортунизм у них в крови.
Томас улыбнулся.
– Ты видишь в нем его возродившегося отца.
– А вы в нем видите воплощение его матери.
– Нет, Сун-Цу, для меня он представляет смесь обоих. В нем воинственный дух и умение быть лидером от отца, а от матери – предвидение будущего. Он еще не отшлифовал эти качества до родительского совершенства, но ведь Виктор еще молод. Как и ты.
– Может быть и так. Но поймите меня правильно, поскольку я изучал историю и предвижу грядущее. Придет день – а он придет раньше, чем мы думаем, – когда Виктор Дэвион поймет, что только у объединенной Внутренней Сферы есть надежда выстоять в борьбе с кланами. И в этот день он придет к нам.
Томас медленно и задумчиво кивнул.
– А у тебя есть план нанесения встречного удара?
– Есть. И этот план требует постоянного пересмотра и уточнения. Как только вы решитесь иметь дело с Виктором Дэвионом, я тут же представлю вам этот план. – Сун-Цу поклонился и, повернувшись, направился было к двери, но остановился. – В одном я уверен, мой господин: уж если война неизбежна, то лучше воевать на земле врага, чем на своей собственной.
– Упреждающий удар?
– Если стоит вопрос о выживании, то не лучше ли убить кобру до того, как она бросится?
Сун-Цу поклонился, повернулся и выскользнул из кабинета, бесшумно закрыв за собой дверь. Если уж и эта мудрость тебе не ясна, Томас, я найду способ пояснить ее.
IV
Мир, сущ. В международных отношениях -
период надувательств между двумя периодами
военных столкновений.
Авалон-Сити, Новый Авалон
Федеративное Содружество
26 мая 3057 г.
Виктор Дэвион, Верховный Правитель Федеративного Содружества, взмолился:
– Если уж мое правление отмечено столь несчастливым знаком, то лучше вообще отречься. Вы хотите работать, Джерард?