— Но ведь не думаешь же ты, что Виктор имел отношение к их гибели?

Катрин покачала головой, и прядки золотых волос прилипли к мокрым от слез щекам.

— Нет, конечно нет. Виктор не мог… я бы жизнью поручилась, но…

— Но?.. — Кейтлин ощутила, как все сжалось у нее внутри. — Что ты имеешь в виду?

— Но все те причины, по которым Риан мог убить мою маму, служили и на пользу Виктору. И мне. И Питеру, и Артуру, и Ивонне. Каждый из нас выигрывал от смерти наших родителей.

— Но Виктор? Он не смог бы убить твою мать или твоего отца.

— Ну конечно, я не верю в это. Разумеется, я знаю, что он не делал этого, но не могла же я забыть, кто я и какая на мне ответственность. Исходя из этого, я принялась наблюдать за Виктором, все больше удивляясь.

Кейтлин нахмурилась и схватила кузину за руку.

— Катрин, о чем ты говоришь?

— Ну хорошо, во-первых, взять для начала его возвращение на Новый Авалон. — Катрин высвободила руку и вновь принялась расхаживать. Иногда всхлипывая, она говорила все же достаточно решительно. — Да, как правило, правительство находилось то на Таркаде, то на Новом Авалоне, даже в годы вторжения кланов. Да, население старой Солнечной Федерации ощущало себя обойденным, когда трон оставался на Таркаде после смерти нашей матери, но трон должен находиться там. Я упрашивала Виктора остаться, но он был решительно настроен вернуться на Новый Авалон.

Кейтлин опустила голову, размышляя и машинально теребя рукав шелковой блузки.

— А тебе не приходило в голову, что отъезд Виктора связан с его желанием навести порядок, когда Остров Скаи был настроен против него?

— Я вместе с ним могла бы навести порядок отсюда. А уехав, Виктор позволил своим врагам в Скаи думать, что он испугался.