- Нет, провалов не было, - задумчиво отозвался Панов. - Я уже сказал: неожиданности... Как бы это назвать?.. - Он подбирал слова так осторожно, будто каждое было приговором.

- Несуразности, - охотно подсказал Рой.

- Надо бы раньше условиться, что называть несуразностью, а что "суразностью", но вот значения этого последнего словца никто не знает. И вообще - с какой стороны подойти...

- Подойди с той стороны, с которой ты не мекаешь, а говоришь нормально.

Панов вскочил и потянул Роя за руку:

- Пойдем быстренько.

- Куда? Я сейчас отдыхаю. Вечером у меня трудный опыт в лаборатории.

- До вечера мы управимся. В экспериментальном зале я покажу тебе стереозапись событий на Саргоне. Запись сделана по моей системе. В широкое обозрение ленту пока не пустили, да и вряд ли пустят.

- Догадываюсь почему. Очередная неудача?.. Постой, ты имеешь в виду тот жуткий случай, когда Северцов попал в руки туземцев и его чуть не съели? Его спас кто-то из наших космонавтов, но я не помню кто. Кстати, правда, что саргоны нечто среднее между человеком и летучей мышью?

- Через полчаса ты увидишь Северцова и саргонов и сможешь сам определить, на кого они похожи.

2

Они сидели одни в зрительном зале, а с экрана надвигался красочный лес Саргоны - удивительные деревья с зелеными, желтыми, красными и молочно-белыми стволами и пышными кронами, сверкавшими таким разнообразием красок, что хотелось их притушить. Рой поспешно надел темные очки. Он не помнил, как они очутились в руках, но они появились вовремя, без них глазам было бы больно. В воздухе плыли резкие ароматы, вызывающие головокружение. Над Роем не то пролетела бесшумная птица, не то обезьянка прыгнула с дерева на дерево. Рой испуганно отшатнулся и схватил рукой слетевшую шляпу.

- Тебе не кажется, что здесь слишком много правдоподобия? недовольно сказал он Панову. - Настоящее искусство требует...

- Тише, пожалуйста! - нервно шепнул Панов. - Или ты хочешь, чтобы нас услышали саргоны? Вон они идут!