Кошкин лихорадочно забегал пальцами по панели, спешно возвращая «Искатель» на стационарную орбиту: пока они пытались разгадать загадку розовых слонов, патрульный корабль едва не въехал в воронку, предназначавшуюся для гиперпространственных прыжков.

К счастью, БК отреагировал вовремя. «Искатель» оказался на безопасном расстоянии за несколько секунд до того, как грузовик, обладавший инерционной массой, соизмеримой с планетной, материализовался в патрулируемом секторе.

- Опять ворон считаешь?! - заорал капитан. - Нас чуть в туннель не затянуло! - Тут Альварец замолчал, потому что у штурмана на лице появилось очень странное выражение. - Ты чего? - спросил он тоном ниже.

_Повтори, - попросил Кошкин. - Насчет ворон.

Что ты сказал?

_Э-э… Я спросил, не считаешь ли ты случайно ворон, - ответил Альварец. - Вместо того чтобы заниматься служебными обязанностями. Но это так, идиома. Ты не обращай внимания.

- Как ты думаешь, - спросил вдруг Кошкин, - есть ли в памяти нашего БК инструкции для экипажа и пассажиров гиперпространственных лайнеров?

- В памяти нашего БК есть всё, - ответил капитан. - В том числе песенка «Йо-хо-хо, и бутылка рому» в переводе на все земные и несколько галактических языков. А зачем тебе эта инструкция?

- Нужна!

БК-216 искомый документ выдал незамедлительно.

- Ага! - воскликнул Кошкин, ознакомившись с ним. - Вот тебе и ответ! При переходе и экипажу, и пассажирам нужно погрузиться в сон, глубокий, но непродолжительный. Поскольку гипноизлучатели в такой момент малоэффективны, а обычные снотворные препараты, наоборот, чересчур эффективны, пассажирам и экипажам предлагается прибегнуть к аутотренингу. Например, считать слонов! - торжественно сообщил штурман. - Вот они и считают - по рекомендации идиотов, составляющих инструкции! А потом слоны, которых они насчитали, приходят к нам! В смысле, прилетают. В общем, неважно, как-то материализуются.