- О, круто! - выдохнул восхищенный взхоббит.

- Так-то оно так, - молвил Торкин. - Но нас больше интересует, что ты знаешь о Омаре из Кастрюли.

- Омар? Да-да! - хлопнул в ладоши Фираксис. - Чуть не забыл. Один из наших жителей хочет поговорить с вами на эту тему. Его зовут Нунугум или Простогном.

Простогном оказался самым могучим и широкоплечим гномом их всех, которых Полка видел за всю свою короткую жизнь. (Впрочем, чего-чего, а уж гномов-то он навидался достаточно). Ярко-синие глаза гнома сверкали таинственным блеском и взхоббит сразу понял, что это - контактные линзы.

- Здорово! Я ждал тебя, - приветствовал взхоббита Нунугум. - Ты бросил свою долю на чашу весов и море мрака... или раком?... черт, вечно я забываю эту долбанную речь...

Вполголоса ругаясь на смеси древнего и современного языков Простогном принялся рыться в карманах своего роскошного зеленого пиджака, пока наконец не вытащил оттуда электронную записную книжку.

- Я прождал тебя много-много сотен лет, - объяснил Нунугум, -чтобы сказать тебе одну приветственную речь. Но оказалось, что сложно держать в памяти столько всякой фигни насчет мрака... или это все-таки были раки? Гмм... похоже я как-то случайно удалил файл, где у меня было все это записано.. . Ну, пологаю, это не так уж важно, верно? Мрачные раки и какие-то тропинки по которым я должен вас вести. Чушь собачья. По крайней мере стихи я все еще помню.

- Какие стихи? - спросил Полка.

- Вот эти.

Набрав в бочкообразную грудь побольше воздуха Нунугум принялся декламировать вот такие стихи:

Великий Лиз Задарма объявится в Моргии вновь,

На западе прольеться Ара-Норская Кровь.

Сбирается Зло в погибельный путь,

Выпятив вперед свою впалую грудь.

Черные Серьги в его ушах,