— Из нас никто, — ответил Ярод. — Может быть, кто-нибудь из консульства? Или сам Аштон был неосторожен?

— Гельмар захватил его по дороге в Ирнан.

— Тебе сказал об этом Гельмар?

— Я думаю, он не собирался говорить. У него были другие намерения относительно меня. Но я взял его с собой в море и предоставил выбор: говорить или умереть.

— Ты взял его с собой в море? — простонал Ярод. — Разве ты не знаешь, что это запрещено законом? Под страхом смерти запрещено нападать на Бендсмена.

— Я и так был под страхом смерти. И к тому же мне показалось, что Гельмару необходимо преподать урок хороших манер.

Они смотрели на него. Затем один из них расхохотался и вслед за ним расхохотались все. Даже высокий человек с ревнивым взглядом обнажил зубы в улыбке. Ярод сказал:

— Ты, наверное, и есть Темный Человек?

Заросли заколебались и появилась Брека.

— Там люди, — сказала она. — Идут по броду. Их человек двадцать и они очень спешат.

4

Все немедленно замолчали и Ярод начал быстро жестикулировать.

— Сюда, — шепнул он на ухо Старку и указал ему на расщелину в каменной стене. Щель была так узка, что Старк с трудом смог пролезть в нее. Защищаться там было невозможно.

Старк подчинился неизбежному и скользнул в расщелину. Вход туда быстро забаррикадировали нехитрыми пожитками ирнанцев: кожаными бутылями с водой и мешками с едой. Сами ирнанцы вновь сели плотной группой, закрыв собою вход. Старку стало трудно дышать и он ничего не видел, но он бывал и в худших переделках.