Его взяли под наблюдение, грамотно и скрытно, на выезде из родового села и довели до большой пещеры в горах, где содержались заложники. Тоже реалии нового времени – парой лет раньше их прятали по подвалам прямо в селах, теперь это стало опасно.

Через приблизительно пятьдесят километров к «генеральской» автоколонне, достаточно скромной по местным меркам – три джипа и «нива», – присоединилась машина с какими-то персонажами, очень похожими на журналистов, причем нероссийских, и еще один джип сопровождения. Стало ясно, что на сей раз готовится какая-то пакость с политическим душком, и это отчасти объясняло присутствие лично Турпаева: уж очень этот красавец любил попиариться...

Единственный вход в пещеру охраняли четверо. Они беспрепятственно запустили внутрь четырнадцать бандитов с оружием и трех отчего-то радостно переговаривающихся по-английски акул пера с техникой для видеосъемки. Сопровождающие их бородачи остались ждать снаружи, метрах в пятистах. Всех их, плюс четырех часовых, плюс двоих из группы Турпаева покончили быстро и без шума. Дальше, однако, начались проблемы.

Внутри пещеры хитрый бригадный бизнесмен оставил часового. Его, конечно же, тоже угомонили, но шум поднять он успел. Дальше ситуация сложилась насквозь патовая: спецназ не мог продвигаться вглубь, опасаясь за жизнь заложников, бандиты не могли выйти наружу и, что самое для них нехорошее, не могли вызвать подкрепление: пойди-ка, позвони-ка сквозь плотный камень – «Абонент на звонки из пещеры не отвечает. Вы что, охренели?..»

В итоге дело дошло до переговоров под честное слово командира спецназа и его же глубокую уверенность в том, что с заложниками не будут церемониться, если что не так. На переговоры со стороны осажденных вышел сам Арслан. Если бы его видела в этот момент одна из дамских писательниц, так любящих описывать знойных кавказских мачо!