– Ой, кому ты это говоришь?!- Аркаша снова схватился за чайник.- Без пяти минут покойнику… Чего ты брови хмуришь? Мне уже безутешные коллеги некролог сочинили, сам видел… Ей-богу, Хайд! Своими глазами!… Чуть не прослезился, веришь, нет - такие дифирамбы поют, что я вообще удивляюсь, как меня, при таких-то достоинствах, ещё к лику святых не причислили?…- вирусолог фыркнул.- Так что я тебя очень даже понимаю… Так и что - ты, стало быть, категорически не захотел умирать, и сразу очутился здесь?

– Не совсем. Я просто подумал, что вы, возможно, могли бы что-то сделать…

– Да?… Как, интересно? Колдунью мы грохнули, и перекидывать меня в ваш мир, увы, больше некому!…- он вдруг задумался. Помолчал, сосредоточенно грызя ноготь, и спросил:- Слушай, а если я тоже, как и ты, в ящик сыграю? По идее, мне скрипеть максимум - пару недель. Тогда, получается…

– Не получается,- печально покачал головой призрак барона.- Я уже думал. Времени у меня нет, сэр!… Душа человека только девять дней на земле обретается. А потом - либо на небеса, либо…

– Туда, куда не хотелось бы,- закончил за него Аркаша.- М-да… Дай-ка подумать… Хайд! А если мы этот процесс слегка ускорим?

– То есть?…

– Ну, как!… Есть способы. Шестой этаж, цианистый калий, я не знаю… ну, опять можно в речку прыгнуть, в конце-концов!

Барон аж подпрыгнул в воздухе:

– И думать не смейте, сэр! Душу свою бессмертную погубите!

– Ой, да ладно, я же неверующий…

– Зато я - верующий! И я вам этого не позволю!…- призрак слетел с табурета и, растопырив руки в стороны, загородил собой окно.- Ни за что!!

Аркадий, ухмыляясь, поднялся и, подойдя к другу, протянул вперёд руку. Пальцы, не встретив никакого сопротивления, прошли сквозь прозрачное тело барона и уткнулись подушечками в подоконник. Хайден скис…