- Ну что ж, тогда эта должность подойдет тебе как нельзя лучше!

- А мое жалование?

- Оно будет точно таким же, как и у Вемиша, несмотря на то, что Вемиш умелый и талантливый работник, который многие годы провел с нами. В таких случаях я не завожу себе любимчиков.

- Ну, хотя бы приблизительно, сколько терциев зарабатывает Вемиш?

- Вообще-то, я предпочитаю держать такие вопросы в тайне, - сказал Тванго, - но думаю, что Вемиш позволит мне ее открыть: за прошлую неделю он заработал почти триста терциев, как и за позапрошлую.

- И это правда с первого до последнего слова! - горячо подтвердил Вемиш.

Кугель задумчиво потер подбородок.

- Пожалуй, такая сумма будет вполне достаточной.

- Вот именно, - согласился Тванго. - Когда ты сможешь приступить к своим обязанностям?

Кугель лишь на миг помедлил с ответом.

- Прямо сейчас, чтобы облегчить вам расчет моего заработка. Однако я хотел бы в течение нескольких дней изучить вашу деятельность. Надеюсь, вы предоставите мне кров и стол на этот период?

- Такая возможность предусмотрена - за плату согласно номиналу. Тванго поднялся на ноги. - Но я занимаю тебя своей болтовней, а ты, несомненно, устал и проголодался. Вемиш в качестве своей прощальной служебной обязанности отведет тебя в столовую, где ты можешь есть все, чего тебе захочется. Потом можешь отдохнуть в любой комнате, которая покажется тебе подходящей. Кугель, добро пожаловать к нам на службу! Утром мы обсудим подробности твоего вознаграждения.

- Пойдем! - воскликнул Вемиш. - В столовую!

Прихрамывая, он подбежал к двери, где остановился и поманил Кугеля пальцем.

- Ну же, Кугель! Во Флютике не приходится медлить!

Кугель взглянул на Тванго и задал вопрос:

- Почему Вемиш так оживлен и почему здесь нельзя медлить?

Тванго покачал головой в дружеском удивлении: