- Я никогда их раньше не слышала! - воскликнула девушка.

Человек вздохнул.

- После того, что случилось на дороге, тебя будут расспрашивать. Это неприятно. Есть те, кто знает наши имена.

- Видишь ли, девочка, - добавил Амманас, подавив смешок, - мы не собирались быть здесь. Есть ведь имена и... имена, - он повернулся к Котильону и добавил ледяным тоном:

- С ее отцом надо-бы потолковать. Мои Гончие?

- Нет, - сказал Котильон, - он среди живых.

- Тогда как?

- Полагаю, - произнес Котильон, - круглой суммы будет достаточно, чтобы он согласился, - его слова сочились сарказмом. - Я уверен, что ты еще не позабыл, что такое магия, так?

Амманас хихикнул.

- Берегитесь Теней, дары приносящих.

Котильон снова посмотрел на девушку. Он развел руки в стороны. Тени, окружавшие до того его лицо, теперь растеклись по всему его телу.

Амманас заговорил, девушке показалось, что слова его доносятся издалека.

- Она идеальна. Императрица никогда ее не выследит, - он заговорил громче. - Не так уж и плохо, дитя, быть рукой бога.

- Хватать и тащить, - быстро добавила рыбачка.

Котильон застыл от этого странного комментария, потом пожал плечами. Тени заклубились и поглотили девушку. Когда их холодное дыхание окутало ее, ее сознание провалилось во тьму. Последним из запомнившихся ей ощущений было прикосновение мягкого воска к правой ладони, и то, как он выползал между ее пальцами, сжатыми в кулак.

***

Капитан заерзал в седле и бросил взгляд на женщину, ехавшую рядом с ним.

- Мы перекрыли дорогу с обеих сторон, адъюнкт. Все обычные местные маршруты перенесены. Так что слухов не просочится, - он утер пот со лба и заморгал. Его лоб натирала жаркая шерстяная шапочка, надетая под шлем.

- Что-то не так, капитан?

Он покачал головой, глядя на дорогу.

- Шлем болтается. Когда я надевал его в последний раз, у меня было больше волос.