— Она прислала мне открытку из мотеля в Атлантик–Сити, писала, — что здорова и прекрасно провела время. Больше ни слова. Она всегда была упрямой и самостоятельной, не такой, как Элис, но в конце концов, она моя дочь. И хотя мы с Вивиан ссорились и раньше, она всегда возвращалась домой. Вероятно, это материнская интуиция, но у меня такое чувство, что на этот раз что‑то не в порядке. Я позвонила в мотель. Мне сказали, что такая у них не проживает. Тогда я поехала туда сама и поговорила с управляющим, неким Кегменом. Он не мог ее вспомнить, но узнал по фотографии,

которую я ему показала. Она приезжала с каким‑то мужчиной; они зарегистрировались, как мистер и миссис Лингл.

— Значит она снова вышла замуж?

— Не думаю, — быстро ответила она и отвела взгляд.

— Ей 24 года, она не нуждается в вашем согласии на брак. Видимо ей просто захотелось жить по–своему. Может быть именно поэтому она не возвращается домой. Такое часто случается. Родителям это неприятно, но ничего не поделаешь, такова жизнь. Почему вы думаете, что она не замужем?

— Мистер Мак Грэт, я не нуждаюсь в ваших утешениях. Она не замужем. Я в этом уверена. После неприятностей с Рассеком я заявила ей, что она не получит от меня ни цента, если не предоставит мне решающего слова во всем, что касается брака.

Ее самоуверенный тон действовал мне на нервы и она заметила это.

— Если это условие показалось вам слишком суровым, мистер Мак Грэг, — быстро продолжала она, то поймите, пожалуйста, что брак с Рассеком едва не загубил всю ее жизнь. Через четырнадцать дней после возвращения она сказала мне, что уже два месяца беременна. Этот ребенок не родился. Выкидыш. — Она вздрогнула, как будто у нее по спине пробежали мурашки и эти воспоминания были ей отвратительны, но она быстро овладела собой.

— Когда я была у этого Кегмана, он рассказал мне, что как‑то ночью появились трое мужчин и, сильно избили Лингла, а когда Вивиан попыталась помочь ему, наставили ей синяков под глазами. Кто‑то вызвал полицию, но Вивиан и Линг отрицали, что знают этих людей, которые ворвались в их комнату и не знают прдчину этого. Все это вывело меня из равновесия. Я чувствую, что Вивиан замешана в чем‑то, из чего ей трудно будет выпутаться.