— Не знаю, как насчет людей, — наконец призналась она. — У нас такого не было… — Она опустила глаза, ей сделалось почему-то стыдно от этого признания.

— Этому человеку нужна помощь, — сказал Гранд.

— А приказ? — Энн-Мари вскинула голову, будто наконец отыскала нечто спасительное.

— Приказ я получил сегодня утром, — отвечал Гранд. — На свободный поиск…

Маль еще сквозь сон понял, что он в комнате не один. Он увидел их сразу обоих, хотя девушка сидела у кровати, а парень стоял у дверей. Потому что оба они были не причастны к этой ничтожной и грязной комнате светлой серебристостью своей одежды и той спокойной чистотой лиц, какая бывает у людей, еще не коснувшихся жизни. Маль хотел поднять руку и потрогать черные блестящие волосы девушки, но рука лишь бессильно дернулась.

— Он очнулся, — сказала девушка и провела чем-то холодным и влажным по его лицу. И сразу же вздохнулось легко, будто сосновым хвоистым воздухом переполнилась комната.

— У меня ноги… — пробормотал Маль почти что оправдываясь и заискивая перед гостями. — Понимаете, паралич… И я лежу вот здесь… Два года… — и он всхлипнул от жалости к себе.

Тут рта его коснулся мягкий пластиковый стаканчик, прохладная жидкость смочила губы. Он жадно, в два глотка, выпил сок и, поперхнувшись, закашлялся, разлив остатки себе на рубашку и постель. Девушка тихонько похлопала его по плечу, пытаясь успокоить. Но этот жест неожиданно раздражил.

— Не могу я так, — просипел Маль. — Мне Прошка нужен. Понимаете? Вы должны его найти. Он три дня как исчез. Мой робот «ПРО-I», слышите? — он повернул голову к парню, что по-прежнему стоял у дверей.