Гэри взял себя в руки. Именно в тот момент он произвел в уме несложную арифметическую операцию - шансы продержаться до прихода помощи вырастали вдвое, если на борту останется всего один человек.
*********
Гибернационные капсулы не желали работать ни при каких условиях. Ник, сколько не копался, не смог исправить аппараты. Гэри - небритый, грязный, одетый в жутко замасленный комбинезон, стал похож на безумного дервиша: читал какие-то бессмысленные стихи и ходил кругами.
В конце концов, Ник оставил капсулу в покое - она могла вполне сносно усыпить, заморозить человека, при этом отказываясь давать хоть какие-то гарантии того, что он останется жив.
Здесь выхода не было. И тогда Гэри изложил свой план:
-Вдвоем нам не дождаться помощи. Кто останется жить - пусть решит беспристрастный судья. Компьютер в машинном отсеке. Мы введем наши имена - и он решит. Один из нас ляжет в неисправную гиберкапсулу. Другой будет жить, дышать и надеяться.
-Ты считаешь себя счастливчиком? - осклабился Ник.
*********
В машинном отделении царил мрак и тишина. Полная тишина. Настороженная, выжидательная.
Ник, ожидая подвоха, внимательно осмотрел экранчик автономно действующего компьютера и вводную панель. На вид - все нормально. Вот только крышка кабельного отсека привинчена криво, а на палубе - непонятный след, исчезающий между циклопическими агрегатами.
-Значит, проигравший укладывается в неисправную гиберкапсулу? - уточнил Ник.
-Да, да. Вводи свое имя, я - свое. Потом запустим программу выбора. Все честно.
Честно?!
Интересно, где Гэри так перевозился? Откуда на полу вот этот след - словно протащили змею? И почему он вдруг стал таким спокойным?
Ник шагнул подальше от вводной панели.
-Гэри, откуда идет тяжелый кабель? От вспомогательных накопителей энергии? После прикосновения к этим клавишам от меня останется хоть кучка пепла?
Гэри опустил руку в карман комбинезона:
-Да ты что?! Как ты мог, друг...