- Мы дважды пересчитали. - Собрать всю команду! - приказал Коммодор. - Орудийную прислугу тоже? Коммодор провел рукой по седой шевелюре: - И их тоже. Нам уже не помогут никакие орудия. Вскоре экипаж выстроился. Даже повар и больной инженер-электронщик в пижаме. - Ребята, - сказал Коммодор, - нам противостоит противник, намного нас превосходящий. Он движется со сверхсветовой скоростью и обладает энергией, луч которой поражает на расстоянии в миллионы километров. Мощность нашего оружия не идет с этим ни в какое сравнение! Нам остается лишь надеяться, что враг не обнаружит нас. В противном случае вы знаете, что нам надлежит делать. Мне тяжело об этом напоминать, но подумайте, что произойдет с нашей родиной, если ее местоположение еще раз станет известно враждебным силам. Шестьдесят лет назад мы с трудом отбили нападение геркулан. Подобное больше не должно повториться. Заранее благодарю вас за мужество... - Голос ему отказал. Все остались стоять в тесном строю и как зачарованные смотрели на светлую линию, пожиравшую небесные тела. Не было среди них ни одного, у кого не захватило бы дух от страха, но они держались спокойно. Корабль снова исчез. И тут луч поймал их! Ослепляющий свет действовал парализующе. Коммодор не медлил ни секунды. Он нажал на снятую с предохранителя клавишу "Уничтожение". Сконцентрировавшаяся в топливе энергия мгновенно высвободилась. Вспыхнуло раскаленное сферическое облако и стало рассеиваться в пространстве.

Когда терморадарные установки засекли чужеродное тело, Координатор распорядился направить на него прожектор. Они заметили небольшую ракету, медленно продвигавшуюся среди малых планет. Но это длилось недолго, потом последовал взрыв. - Неужели мы вызвали его нашим световым конусом? - спросил в испуге Координатор. - Возможно, они не переносят света, - заметил Главный биолог. - Гм. Маловероятно. Может быть, сильно изменилась энтропия системы? Главный физик оторвался от своих инструментов: - Нет, речь идет об упорядоченном переносе энергии из определенной точки.