Грузовик мчался по астраханским колдобинам в сторону пространственно-временной дыры не щадя собственных рессор.

— Опаздываем, Валя, опаздываем, поднажми еще немного — нервничал Стас. — Эти еще увязались.

Евгений оглянулся в боковое зеркало. Сзади отчетливо просматривался гаишный жигуль с неработающей мигалкой, прицепившийся еще на асфальте. Хотя и приотстал он на проселочной дороге, но продолжал висеть на хвосте.

— Ничего, это чужие, не те что нас гонят. Обычные гаишники — денег хотят срубить. Вот сейчас заправку проскочим — они в пустыню по голому снегу не сунутся. Колеса у них не того профиля. Сразу на трассе не перехватили, а теперь — дудки. — Ответил он Стасу. — Сколько там у нас времени?

— До астрономического полудня минут пятнадцать. Ровно в полдень дыра открывается, сколько времени она действует — не знаю…

— Вот закроется… И останемся мы один на один с гаишниками. С оружием в будке.

— Чего прицепились? Ехали ж спокойно, ничего не нарушали, никого не трогали. Да и гаи — сами спокойно пропустили, а потом, будто взбесились.

— Они, видать, всех проверяют. Может ориентировка на нас только что дошла? Повяжут нас с оружием, и все… Будем сидеть на нарах в чужом капиталистическом мире…

— Чего ж они нас сразу то пропустили?

— А может по рации какое-нибудь сообщение про нас? Тогда догонят, еще и повязать могут… Странно, и сирену не включают, если специально нас преследуют? А вдруг стрелять начнут?

— Ну — не каркай, и так тошно… Так, заправка показалась. Жми, Валентин, обходи ее стороной.

Грузовик углубился по разбитому проселку в пустыню. За ним корячилась легковая автомашина.

Получасом раньше сотрудники дорожного правопорядка, издалека оценив древний, по их мнению, агрегат — давно снятый с производства 157-й зилок, тут же потеряли к нему интерес.