Переминаясь с ноги на ногу, еще совсем юный дипломник подошел к двери и взялся за ручку. Затем решился, и его взлохмаченная голова просунулась в открывшуюся дверь.

— Можно?

В коротком вопросительном слове пронеслись все оттенки неуверенности, сомнения в собственных силах, кроткой надежды на снисхождение, жалостливой лести и несвоевременной амбициозности.

— Кто там? — переспросил властный голос преподавателя.

— Я, — вконец упавшим голосом ответил студент и с трудом протиснулся в помещение, хотя дверной проем был достаточно широким. Но неуверенность переросла даже строительные стандарты и не вписалась в окружающее пространство.

— А, заходи, — с опозданием прозвучало приглашение. — Я ждал тебя, Су-Арр. Надеюсь, ты хорошо подготовился?

— Я старался. Сделал все, что в моих силах.

— Думаю, что этот вариант твоего дипломного проекта будет уже окончательным, времени для переделок не осталось. Приступим к обсуждению.

— Как скажете… — Су-Арр на всякий случай еще раз вздохнул, чтобы как-то сбить неумеренный оптимизм своего куратора и развернул принесенную с собой стереопапку.

Освещение автоматически изменилось, имитируя глубокую черноту межзвездного пространства.

— Итак, Су-Арр, считай себя на генеральной репетиции защиты диплома, только в непринужденной обстановке.

— Я понял, Мэтр. Начинаю.

Энергичное щупальце студента-дипломника потянулось к невидимой в темноте настройке и скорректировало изображение.

— Самая главная задача, которую нам, выпускникам, необходимо было решить после получения одинакового дипломного задания — это как выполнить его в индивидуальной форме…

— Так, Су-Арр, вашему выпуску пришлось принять участие в педагогическом эксперименте. Впервые мы решили дать всем одинаковую тему на дипломный проект, оцениваться который будет по степени нестандартности принятых решений, но основанных на рациональных расчетах!