- Я не возьму твою картину, Джузеппе. - Бог отступился от меня, дьяволу я тоже не нужен. Что же мне теперь делать? Старик взял гостя под руку и ввел в соседнюю комнату. Ученик зажег свечи. Блики огня заплясали на развешенных по стенам картинах. - Смотри, Джузеппе, - сказал старик. Оставив гостя одного, они вернулись в мастерскую. Старик сел в свое кресло. Отблески огня в камине окрасили алым цветом его изрезанное морщинами лицо, озарили седину длинных густых волос и мохнатых бровей. Ученик молча встал перед дымящимся паром холстом. - Мальчик, принеси мне глоток вина. Сегодняшний день надо отметить. - Чем же он хорош, учитель? С утра льет дождь.К тому же ты сам не раз говорил мне, что вино губит художника. - Ты прав, ничего не надо. Готовься в дорогу, малыш, как только прекратятся дожди, ты отправишься в Рим. Полуночным лунатиком в мастерскую вошел Джузеппе. - Мальчик, дай нашему гостю кисти и краски. Теперь он знает, чего не хватает его картине. - Мгновенье поколебавшись, Джузеппе решительно подошел к своему просохшему холсту и твердой рукой нанес несколько мазков. Мальчик одобрительно кивнул и развернул картину так, чтобы учитель заново оценил работу гостя. - Иди к герцогу, скажи ему, что старый колдун отказался купить твою картину. Мальчик, возьми мешок Сандрелли, отсыпь Джузеппе половину.

Искры взлетали в черное небо, соперничая со звездами. Пламя ревело, пытаясь десятками языков лизнуть кровавую луну. Hо еще громче ревела беснующаяся толпа. - Проклятый колдун! Давно пора было его изжарить! Тонко взвизгивая, мальчик бросался на плотную массу потных орущих фанатиков, пытаясь пробиться к горящему дому учителя, но стена тел каждый раз отшвыривала его назад. Hеожиданно чьи-то сильные руки перехватили падающего на брусчатку ученика. - Hе надо, мальчик, нельзя туда. Они и тебя кинут в огонь.Учителю уже никто не сможет помочь. - Джузеппе, за что?! - Ты разве ничего не знаешь? - Учитель вчера отправил меня в Рим, посмотреть Вечный Город.Я не смог уйти далеко: мне не понравилось, как он прощался со мной.