- Будь я проклят, если ты не стала еще красивей с тех пор, когда я последний раз видел тебя, Хильда. Ты была намного привлекательнее, если сравнивать тебя с насекомым.
- Итак, мои друзья-энтомологи продолжают выбалтывать свои тайны. Как вы поживаете, мистер Президент?
На экране величиной с обычную тарелку появился коренастый светловолосый мужчина в белом ковбойском костюме и в белой же ковбойской шляпе.- О, только называй меня Ремблин Билли. Я не могу привыкнуть к таким высокопарным обращениям, когда беседую со своими старыми друзьями. А твой мужчина дома?
- Подожди, Ремблин Билли.- С коварной улыбкой на лице Хильда поманила Джейка.
- Добрый вечер, Ремблин Билли,- произнес Джейк, как только оказался в фокусе передающей камеры.- Ты все еще в Нешвилле?
- Да, счастливо развлекаюсь,- сказал Президент Соединенных Штатов.- Со мной и наша старушка, и мой брат Хики... Ты ведь помнишь, что обычно Хики играл на электро-скрипке в моей группе, в те времена, когда я еще не был Президентом?
- Одаренный малый.
- Не совсем, но кое-что есть,- согласился Ремблин Билли Дейлмен, радостно посмеиваясь.- Еще здесь кузина Ленолин и дедушка Рустер, и кузен Соуни Бин. Мы все неплохо развлекаемся.
- Секретарь Стул уже докладывал тебе?
- Вот почему я и позвонил тебе, Джейк,- ответил президент.- Я чертовски счастлив, что ты и твоя хозяйка согласились взяться за это дело. Я очень счастлив. Помнишь, когда я записал свой хит "Ты чувствуешь, как теплый щенок ласкает мое сердце?" Именно так чувствует себя президент, рассчитывая на твою помощь.
- Но пока сделано еще очень немного,- сказал Джейк.- Мы как раз только собираемся изучить...
- Ну, одно лишь сознание того, что вы вдвоем думаете об этом, переполняет меня радостью.- Президент Дейлмен взглянул влево от себя.- Кузина Бидди, ты не должна так обращаться с попугаем. Голова идет кругом от этой девчонки. Это уже третья птица, которой достается от нее за время этой поездки. Прекрати, слышишь, Бидди.- Когда же он вновь повернулся к Джеку, его полное лицо было серьезным, а голос стал чуть тише.- Я хочу сообщить вам парочку маленьких деталей, так чтобы это оставалось между нами.